在日常生活中，“天”是我们经常使用的一种时间单位贝格富，它对应的是以太阳为参考点所度量的地球自转周期，其标准时长为86400秒。
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通常情况下，时间精确到秒已经足够了，但对于需要精准计时的现代科学和技术来说，哪怕是千分之一秒（也就是1毫秒）的差异都很重要。
实际上，直到上世纪原子钟投入使用之后，人类才真正有能力以极高的精度来测量时间，其中当然贝格富包括了地球的自转周期。
引人注目的是，多年来的测量数据清楚地表明了一个现象，那就是：地球的自转速度并不是恒定的，真实情况是，它每一天都有极为细微的波动。
测量数据表明，在2020年之前，有记录以来最短的一天，比标准的86400秒快了大约1.05毫秒贝格富，这个纪录保持了很多年，然而从2020年开始，情况却发生了变化。
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科学家发现，从2020年到2024年，每一年里最短的一天，均已突破了此前的纪录（如上图所示），而2025年虽然还没有过完，但在7月10日的那一天，就已经比标准的86400秒快了大约1.36毫秒（截至目前，这一天是2025年最短的一天）。
而这也就意味着，地球自转速度已经连续6年出现了异常偏高，对此科学家表示，这很不对劲。为什么这样说呢？
因为从宏观的时间尺度来看，月球的引力其实一直在为地球的自转“踩刹车”，数十亿年来，月球的引力拖拽着地球的海洋，产生了潮汐摩擦，这使得地球的自转速度一直在持续变慢，我们的一天也因此变得越来越长。
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另一方面，气候变化也扮演着一个重要的角色，目前的全球变暖导致极地冰盖融化，大量的融水从极地流入海洋，这相当于把一部分质量从地球的两极移动到了赤道附近，而由于角动量守恒，这种情况也会让地球的自转速度逐渐变慢。
（我们可以把地球想象成一个正在原地旋转的花样滑冰运动员，当运动员把手臂收拢到身体旁边时，其旋转速度会加快，当运动员伸开手臂时，速度就会减慢，这其中的原理就是角动量守恒）
所以从整体上来讲，地球的自转速度应该越来越慢才对，然而实际情况却是，地球的自转速度已经连续6年异常偏高，这就显得很不对劲了。那么，这种现象到底是什么原因造成的呢？科学家怀疑，最主要的“幕后推手”可能地球的地核。
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具体来讲，地球的地核由固态的内核和液态的外核构成，外核中的液态物质不断地在流动和翻滚，这会造成地核的旋转状态并不总是和其外层的地幔完全同步，在这种情况下，地核和地幔之间就会发生相互作用。
这主要通过一种叫“核幔耦合”的机制来完成，你可以把它想象成地核与地幔之间存在着看不见的“磁力绳索”（电磁耦合），以及因地核与地幔交界处不平整而产生的物理推挤（地形耦合）。
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当地核的旋转速度由于其内部的复杂变化而稍微减速时，它就会通过“核幔耦合”把一部分角动量“甩”给上方的地幔，进而导致其旋转速度加快（角动量守恒），而我们目前测量到地球自转速度的异常偏高，可能就是这样的情况造成的。
当然，这只能说是一种合理的推测，实际情况是否如此，还有待进一步的研究与验证，期待在未来的研究中，科学家能有更多的发现，进而揭开这个谜团。
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